Buddha's Nirvana Day
涅槃会（ねはんえ）
旧暦の2月15日（新暦では3月15日頃）はお釈迦様が亡くなった日とされています。
涅槃会（ねはんえ）は、お釈迦様が入滅（亡くなった）された旧暦の2月15日に行われる法要で、英語では「Buddha's Nirvana Day」と言います。
サンスクリット語の「ニルヴァーナ（Nirvāṇa）」に由来し、煩悩の炎が消えた静寂の境地を意味します。
この日は、お釈迦様がお亡くなりになられた日を偲び、お供えものをして読経をする儀式が行われます。
また、釈迦が横たわる「涅槃図」を掲げ、仏教徒が人生の無常や生と死を深く見つめる日とされています。
涅槃図（ねはんず）は、仏教の開祖である釈迦（ブッダ）が80歳でこの世を去り（入滅）、最終的な悟りの境地である「涅槃」に入る場面を描いた仏画です。
お釈迦様（釈迦如来）は仏教の開祖である「さとった人（如来）」、
観音様（観世音菩薩）は修行中ながら人々を救う「慈悲の菩薩」です。
最大の違いは役割と位で、如来は最高位、菩薩は如来を補佐し人々を救う存在です。
お釈迦様は実在の歴史的人物、観音様は観世音菩薩という仏の慈悲を体現した存在です。
京都「三十三間堂」は、ほの暗い本堂内に整然と並んだ1,000体の千手観音像が黄金色に輝いています。
三十三間堂の名前にちなんで、「3」の重なる3月3日に行われる法会である春桃会（しゅんとうえ）は、「もものほうえ」ともよばれ、華道・池坊流による献花式と華展が行われるほか、法話や落語など、様々な慶祝行事が行われるようです。
先日京都の博物館で沢山の「涅槃図」を見てきました。
日頃、仏様にお祈りすることを忘れて生活していますが、京都に行くと、何故か、お釈迦様を尊び、観音様のようにお祈りしたくなるのは、不思議な心境です。
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